مطالعات اخیر دانشمندان نشان می‌دهد که شکلات تلخ روی سلامت چشم‌ها تاثیرگذار است. براساس این مطالعات افراط در مصرف این خوراکی خوشمزه می‌تواند بینایی را نیز بهبود بخشد.
دانشمندان در این آزمایش، به گروهی از بزرگسالان یک تخته شکلات تیره برای مصرف دادند. 2 ساعت پس از مصرف شکلات، افزایش قابل توجهی در وضوح بینایی و حساسیت کنتراست مشاهده شد.
جف سی رابین، یکی از نویسندگان این مطالعه، از دانشکده بینایی سنجی دانشگاه ورد روزنبرگ در تگزاس، و تیم او یافته‌های خود را در نشریه‌ی معتبر چشم پزشکی JAMA گزارش کردند.
شکلات تلخ اگر در حد متعادل مصرف شود، به عنوان یک غذای سالم محسوب می‌شود. این ماده، حاوی آنتی اکسیدان‌هایی به نام فلاونوئیدها است که ترکیبات گیاهی هستند و می‌توانند اثرات مثبت زیادی مانند کاهش التهاب داشته باشند.
اعتقاد بر این است که حضور این فلاونوئیدها تا حد زیادی دارای مزایای سلامتی بالقوه مصرف شکلات تلخ هستند که شامل عملکرد بهتر و بهبود سلامت قلب می‌شود.
اکنون، رابین و همکارانش پیشنهاد می‌کنند که فواید شکلات تلخ ممکن است به بینایی نیز گسترش یابد.
با مصرف شکلات تلخ حدت بینایی، حساسیت و کنتراست دید افراد بهبود یافته است
پژوهشگران برای آزمایش تأثیر شکلات تلخ بر بینایی این پژوهش را روی 30 بزرگسال سالم - 9 مرد و 21 زن که میانگین سنی آن‌ها 26 سال بود انجام دادند. لازم به ذکر است که هیچ یک از افراد مورد آزمایش سابقه بیماری چشمی نداشتند.
در دو گروه جداگانه، هر شرکت‌کننده باید یک تکه شکلات تلخ حاوی 316.3 میلی‌گرم فلاوانول - که از فلاونوئیدها هستند - یا یک شکلات شیری کوچک حاوی فقط 40 میلی‌گرم فلاوانول مصرف می‌کرد. به شرکتکنندگان گفته نشد که چه نوع شکلاتی مصرف می‌کنند. تقریباً 2 ساعت پس از مصرف شکلات، همه‌ی افراد تحت معاینه چشم قرار گرفتند.
نتایج جالبی حاصل شد؛ به گونه‌ای که پس از مصرف شکلات تیره در مقایسه با افرادی که شکلات شیری مصرف کردند، بهبود حساسیت کنتراست بصری - یا توانایی خواندن حروف کوچک و بزرگ در کنتراست‌های مختلف – ظاهر شد.
همچنین در افرادی که شکلات تلخ مصرف کردند، بهبود جزئی در حدت بینایی - یعنی وضوح دید – نیز اتفاق افتاد. اما محققان خاطرنشان می‌کنند که مشخص نیست این میزان بهبود و پیشرفت دردید چقدر طول خواهد کشید.
یافته‌های گزارش‌شده نشان می‌دهد که یک دوز شکلات تلخ در مقایسه با شکلات شیری، دید اهداف کوچک و کم کنتراست را در عرض ۲ ساعت بهبود می‌بخشد، اما مدت زمان این تفاوت و ارتباط بالینی آن نامشخص است.
البته تحقیقات بیشتری نیز مورد نیاز است
البته این مطالعه قادر به شناسایی دلایل بهبود بینایی به‌واسطه‌ی مصرف شکلات تلخ نبود، اما محققان نظریه‌های خود را درباره‌ی آن ارائه کردند. آن‌ها می‌گویند: " مصرف شکلات تلخ احتمالاً موجب بهبود عملکرد شبکیه، مسیر بینایی یا جریان خون مغزی شده و فراهمی زیستی اکسیژن و مواد مغذی را برای مکان‌های فعال متابولیکی افزایش می‌دهد."
محققان همچنین به تعدادی محدودیت برای مطالعه خود اشاره می کنند. به عنوان مثال، آن‌ها تصدیق می کنند که ممکن است شرکتکنندگان از نوع شکلاتی مصرفی بر اساس طعم آن آگاه شده و این موضوع بر نتایج پژوهش تأثیر گذاشته باشد.
در نتیجه، این تیم معتقد است که انجام مطالعات بیشتری برای آزمون مزایای بصری بالقوه خوردن شکلات تلخ ضروری است.